本报记者 邓 蕾

“马上到中秋节了，这几天我们连轴转，既要赶制油香、麻花、馓子，还得忙着研发新口味月饼。”9月10日，记者走进位于西吉县什字乡什字村的宁夏什字厨娘妈妈食品有限公司，浓郁的香味瞬间萦绕鼻尖，6名身着统一工装的厨娘围在操作台前，将一根根粗细均匀的麻花胚快速成型。公司负责人、厨娘蔡桂英一边麻利地搓着麻花，一边向记者介绍近期的忙碌景象。

“以前，我和同乡的姐妹们做油香、炸麻花，大多是逢年过节自家吃，或是送给邻里解馋，从没想过这门手艺能变成谋生本事。”蔡桂英说，这一切的转变，始于去年11月，自治区妇联举办的全区“妈妈的家常菜”系列之“妈妈油香”美食大赛。

“当时就是抱着‘凑个热闹’的想法去的，没成想竟成了全场焦点。”回忆起参赛场景，蔡桂英至今难掩激动。最终，她们凭借地道风味力压群雄，捧回了大赛桂冠。

赛后，蔡桂英牵头，拉上4名志同道合的姐妹，凑钱办起了“西吉县什字厨娘油货店”。没有经验、缺乏资源，创业初期的难处可想而知。就在她们犯愁时，固原市妇联找上门，不仅帮她们梳理生产流程，还牵线对接了当地一家企业，拿下了首笔100箱的订单。

靠着“用料实在、手艺地道”的口碑，“妈妈油香”的名气渐渐传开。短短三个月，订单量从100箱增至8000箱，销售额突破40万元，产品更是走出宁夏，卖到了北京、上海、福建等10余个省份和城市。后来，她们索性注册成立了宁夏什字厨娘妈妈食品有限公司，把小作坊升级成了“正规军”，还设计了印着“妈妈油香”字样的专属包装，让这份家乡味有了更精致的“外衣”。

“现在固定用工17人，加上临时用工共计30人，什字厨娘劳务品牌从业人员达191人。”蔡桂英说，今年，“什字厨娘”有望销售“妈妈油香”系列产品突破1万单，营业额50万元，员工每月有3000元的稳定收入。

如今，走进什字乡，提起“什字厨娘”和“妈妈油香”，乡亲们都会竖起大拇指。蔡桂英和姐妹们也有了新计划：要挖掘更多当地传统美食，把荞面圈圈、蜂蜜油果等特色产品做得更精细，还要在包装里加入六盘山风光、民俗文化等元素，让“妈妈的味道”传递家乡文化。