张 嵩
镇西楼，初以为是明清时期固原的一处重要楼台，查阅明清固原地方史料，皆未见有明确记载。宁夏历史学者薛正昌认为：“据明嘉靖、万历《固原州志》看，钟鼓楼，也称镇西楼，可能与明代统镇延绥、宁夏、甘肃西北三镇有关。”（薛正昌《固原历史地理与文化》1998年4月甘肃文化出版社）宁夏文史研究馆编辑的《宁夏历代诗词集》（2011年3月宁夏人民出版社）在明代唐龙《嘉靖乙酉六月登镇西楼次邃庵翁韵》一诗的说明中也提到：“镇西楼，即固原钟鼓楼，可能与明代统镇延绥、宁夏、甘肃西北三镇有关。”那么固原钟鼓楼又是何时所建呢？固原博物馆现藏有一口落款北宋靖康元年铸造的大钟，据此有学者推断“固原鼓楼始建于宋代靖康元年（公元1126年），上悬一口铜铸巨钟，洪钟大吕，声震遐迩，是战时报警和平日百姓登临感怀游览的胜地。”（慕岳《明朝首辅杨一清与<题固原鼓楼>诗》载于2013.12期《共产党人》）。《嘉靖固原州志》卷二“记”有一篇明代武功人康海撰写的《固原镇鼓楼记》明确记载该楼是明正德五年（1510年）由时任都察院右都御史张泰署任三边总制时修筑的。后来杨一清认为鼓楼太小，与三边总制衙门所在地不匹配，又进行了扩修，以显威严。杨一清当时还写有《题固原鼓楼》的诗，抒发了自己的豪情壮志。之后任三边总制的王琼也步其韵写有《偕寇中丞登固原鼓楼》一诗。需要说明的是固原钟楼鼓楼是两者合二为一的，鼓楼又称钟鼓楼。但钟鼓楼为什么又被称作是镇西楼呢，这应该与当时的战略形势密切相关。史料记载：嘉靖时，蒙古吉囊、俺答诸部屡屡从河西而来犯境，加之西域吐鲁番日益强盛，先后强噬诸番，导致西陲危机。固原是陕西三边总制驻节之地，担负着保卫西域、抗击“强虏”的重任，据此推测，将固原钟鼓楼改为镇西楼，以壮声威，当在情理之中。唐龙在嘉靖四年（1525年，亦即乙酉年）任陕西提学副使时曾登上固原钟鼓楼，步杨一清《题固原鼓楼》韵写下了《嘉靖乙酉六月登镇西楼次邃庵翁韵》二首：
其一
缥缈危楼百尺雄，雕甍丹柱映崆峒。
月明青海烽烟息，云隔天山箭栝通。
清夜角声流远塞，高秋旗影拂长空。
轻裘缓带时登眺，胡虏长驱一啸中。
其二
北地重门金钥固，胡天六月纩衣寒。
苍苍木峡风雷变，隐隐萧关虎豹盘。
方叔壮猷三授钺，子仪闻命再弹冠。
神丘铜柱参云立，红日青霄倚剑看。
这二首诗出自《嘉靖固原州志》卷二“诗”。其高远意境与报国抗敌的信心正合“镇西楼”彼时所处的情形。到了嘉靖十一年（1532年），陕西大灾，数百万人受饥，且边境连连告急。唐龙临危受命，领兵部尚书、总制三边军务，兼理赈济，解救了数十万濒临死亡的饥民，并且绥靖三边。在此期间，残元势力多次自河套西来侵犯陕甘，唐龙率部先后取得“蜂窝山（今宁夏石嘴山惠农境内）大捷”“芕苦滩（今宁夏西吉境内）大捷”并三次取得“大硙口（今宁夏石嘴山境内）大捷”。为此唐龙更是挥笔写下了《出塞诗》十首及《固宁延官军击虏获捷》等许多诗篇。都御史黄臣、会元赵时春也分别写有《总制唐公击虏获捷》《总制唐公朔方破虏》的诗，不仅使“镇西楼”增添了光彩，也为“镇西楼”作了注脚。
二十多年后，喻时以右副都御史总督陕西三边军务。史载：他曾指挥军队与“瓦剌”作战，在一次战役中斩获首级800余颗，显示了他的军事才能。他在驻节固原时作有一首《元夜镇西楼观烟火有感》的七绝：
琼树瑶花锦一丛，纷纶光焰片时风。
乾坤事事皆飘忽，不必劳心觅楚弓。
这首诗选自《万历固原州志》下卷“文艺志·诗”。作者虽然描写元夜在镇西楼观看烟火的情景，但寄景寓情，表露了他的处世心迹：虽然世事如烟花一样尽管花团锦簇，却在风中很快飘忽而散，人生不必患得患失，应该豁达达观。所谓“楚弓”即楚人弓。《孔子家语·好生》云：“楚王失弓，楚人得之，又何求之？”表达了一种达观态度。喻时是河南光州（今光山县）人，嘉靖十七年（1538年）进士，嘉靖三十一年（1552）后，他由太仆寺卿（掌马政）升保定巡抚兼提督紫荆关等处佥都御史，后任漕运总督、凤阳巡抚，由于在军政方面卓有成效，遂调任总督陕西三边军务。他著有《吴皋先生文集》《海上老人别集》等。
到了万历年间，石茂华任陕西三边总制，他写有二首《秋日登镇西楼》的七言律诗：
其一
年来边障遂烟休，况有兹楼足眺游。
拂面长风连漠野，迎眸青草带荒陬。
徘徊日影移山色，高下砧声动客愁。
安得羽衣乘鹤者，超然同坐说丹邱。
其二
拥麾万里愧儒生，骋望因高思转清。
云入贺兰天欲尽，山连函谷气犹横。
楼头更际浮云敛，秋色何偏远塞平。
寰海不波金甲静，长歌休惜酒尊倾。
这二首七律刊在《宣统固原州志》卷八“艺文志”中。石茂华留存在宁夏的有近十首诗作，包括《防秋至花马池》《中秋登长城关楼》《九月九日登长城关》《复登长城关》《防秋过八营牧儿苑》《提兵防秋宿平虏所》《宿小盐池堡》《驻节干盐池》等。多是描述边塞军旅生活的，借以抒发了他建功立业的情志与期望和平安宁的积极入世态度，在苍峻中见胸襟，在语境中藏豪气，有长歌高吟的气度，是明代边塞诗的一个缩影。
到了清代，昔日的镇西楼（钟鼓楼）作为名胜古迹依然受到文人士子的青睐，成为登高抒怀、吟咏歌唱的一处美好景观。但从现存的诗来看，诗题中已经没有了“镇西楼”的提法，毕竟时代环境发生了巨大变化，再提“镇西楼”似乎已经不合时宜。如湖南湘乡人欧阳震的五言古风《登固原镇鼓楼》、陕西韩城人王恩培的歌行体长诗《登固原镇鼓楼》等，内容基本上都是怀古凭吊之作。
近代以来，固原古城屡遭兵燹战火及地震灾害，钟鼓楼早已毁圮不存，今人只能在留存的诗中看到它的影子。曾经在宁夏区内的公开刊物上看到一幅旧照，落款“固原原凌云阁鼓楼”。《民国固原县志》形胜载：“凌云阁，在城内中央偏东。明时为‘圪塔寺’，清时改名‘文昌宫’，门前高台建‘凌云阁’。”照片标明的鼓楼首先位置不对，钟鼓楼处于固原古城的中轴线上；二来“凌云阁”是清代建立的，与明代的钟鼓楼完全搭不上边。当然这些都是后话了。