张 嵩
盐池，现今是宁夏的一个县名，在古代以盛产盐而出名。隋时这里被称为盐川郡，唐代改作盐州，明正统八年（1443年）置花马池营，弘治六年（1493年）改置为花马池守御千户所，正德二年（1507年）又改为宁夏后卫。清雍正时，废卫所改称州县，宁夏后卫改为灵州花马池分州，属甘肃省朔方道（亦称宁夏道）。中华民国建立后于民国二年（1913年）将花马池分州改置为盐池县。屈指算来，正式以盐池为县名已有110年的时间，但其沿革历史则更长。
在《诗词中的宁夏》之十七中专门写了《盐州与盐池》一文，并简要梳理了它们之间的历史、地理变迁关系。同时在《诗词中的宁夏》之四十一《秋风中的花马池》中也对盐池的得名及名称的演化作了概述。因明清诗中出现的盐州、花马池、盐池、小盐池、干盐池等涉及到的地名较多，有必要进一步讲清楚。那么，明清时期的诗中，盐池与小盐池、干盐池究竟是什么关系呢？说有关系是因为它们同在宁夏境内，而且名称中都冠以“盐池”，说没关系是因为它们所处的地理位置有差异，并不是指同一个地方。其中一些诗纯粹是描写“盐池”的，似乎与地名也无多大关联。比如明代曾任庆王府长史的周澄就写有一首《盐池》：
凝华兼积润，一望夕阳中。
素影摇银海，寒光炫碧空。
调和偏有味，生产自无穷。
若使移南国，黄金价可同。
诗选自于《弘治宁夏新志》卷八“杂咏类”。该诗主要是对凝聚着美丽光泽如“银海”一样的盐池以及盐在古代的稀缺贵重进行了描述。看似写盐池，这里的盐池并不是地名，只是泛指产盐的地方，比较广义，因为盐池作为行政称谓出现要晚几百年。但作为居住在宁夏的总管庆王府内事务的长史，作者所称颂的“盐池”一定是宁夏的盐池。《明史·食货志》载：宁夏“灵州有大小盐池”，年产食盐“二百八十六万七千四百斤有余”，“专供花马池一带修边，买马或接济军饷”。盐池的政治、军事作用显而易见。其后曾任宁夏巡抚的冯清也写有一首《盐池》的诗：
盐池方几许，经始不知年。
天地自然利，军民无种田。
征输宜减薄，奸弊贵穷研。
调鼎仍凭藉，谁云抵实边。
这首诗选自于《弘治宁夏新志》卷八“杂咏类”。也是以写自然天成的盐池为主。盐作为军民两用物资是专控的，其中也存在许多弊端。作者提出了要减轻“征输”的负担，深查“奸弊”的腐败，有积极意义。冯清因军务、民政等事宜经年往来于盐池道上，曾经写有多篇关于“盐池”的诗。如《盐池道中》《盐池驿》等，这里的“盐池”指的却不是花马池（今盐池县城所在地），而是位于其西南一百公里处的惠安堡。《宋史·食货志》记载：“陕西灵州有大、小盐池”，大盐池即花马池，小盐池即惠安堡盐池，亦称花马小池。今人称之为“老盐池”。据宁夏地方志专家吴忠礼《宁夏志笺证》（三十一）驿传“盐池驿”的解释:“盐池驿，由石沟儿驿再南行七十里至此，名小盐池驿”。按:小盐池驿应在今盐池县惠安堡。《嘉靖宁夏新志》记载：“在故盐州城之西北者曰‘小盐池’……宁夏小盐池，乃天生自然之利，资穷边军需之用。”惠安堡，明代在此筑城堡，以“惠政安民”之意命名。惠安堡的盐业开采有2000多年历史。《汉书》记载：西汉时这里就设有“盐官”，管理盐政，隋唐时称该处盐池为“温泉池”。明代惠安堡的产盐赋税是换取马匹、修筑长城及军饷开支的主要来源，很受朝廷的重视，来往官员也多在此逗留。除冯清留有诗作外，明万历年间任三边总督的石茂华也曾写有一首《宿小盐池》的诗：
弭节盐池侧，秋光淡戍台。
雁声云外堕，夜雨树间来。
猛士安能得，边愁不可裁。
长歌聊徙倚，或有伏车哀。
这首诗选自《万历朔方新志》卷五“词翰”。诗作内容是夜宿小盐池由此引发的感慨。秋日时节，停车盐池；大雁南飞，夜雨打木，呈现一派萧凉景象。前四句写景衬托后四句的无奈与感叹:若得猛士，边愁可裁，却是长歌徘徊，伏车悲哀。常年戍边征战，边将匮乏，劳民伤财，可是奈何！小盐池的盐税是重要的军资，三边总督在此发出秋日的感慨，应是不无原因。那么，干盐池又在什么地方呢，先看一首同样是石茂华的诗《驻节干盐池》：
道路何倾侧，仆夫苦难驰。
山尽利平旷，遥见古盐池。
中途积行潦，南风胡不吹。
高台存旧址，短墙委水涯。
经营自何代，云是宋人遗。
城毁恒相共，达者能解题。
踌躇策马去，青草自漓漓。
诗选自《甘肃新通志》卷九十三“艺文志·诗”。题解：“干盐池，地名，在今宁夏海原一带。” 干盐池，曾名碱隈川，位于今宁夏海原县西部，距离县城35公里，四周群山环绕，中为一个盆地，无出水口，常年汇集雨雪，形成盐湖，虽经千年而不枯竭。干盐池不但盛产青盐，还产白盐、红盐，唐代时曾为全国十八大盐湖之一，负有盛名。宋时称“定戎寨”，驻有重兵与西夏对峙。明成化年间修筑城垒，移兵驻守，防御瓦剌。清乾隆十三年（1748年）将设在固原州城的平凉府盐茶厅署迁至海城（今海原县城），专管干盐池盐务。1920年12月海原发生大地震，盐湖北移近一公里，遭到极大破坏，现今只留有遗址可寻。从石茂华的诗里可以看到，在明代，去往干盐池的道路多在山间，崎岖难行，路面多有积水。在干盐池尚有宋代遗留下来的残破城垣依稀可见，只能感喟岁月的无情。在石茂华之前的30多年前，也是三边总督的杨守礼就到过干盐池，他留下了一首五律《干盐池》:
途危人力倦，驻节干盐池。
万马屯云障，孤灯照酒卮。
耽吟诗积帙，多虑鬓成丝。
寄兴长安客，炎寒只自知。
诗选自《甘肃新通志》卷九“舆地志”。诗反映的也是干盐池地偏路险，虽万马屯集，却是孤光自照，许多情怀难以言表，常年戍边，冷暖唯有自己知道。杨、石二人位居总督，为国事奔波不止，以当时的条件来说，做官也是一件很辛苦的差事，只不过古代的士大夫都有一腔报国的情怀在胸。
盐池、小盐池在今宁夏盐池县境内，干盐池则属于宁夏海原，相去不过百多公里，但情形不尽相同，地理地貌还是有一定的差别。但它们在宁夏的历史上都不同程度地担负过重要角色，虽然光环已经褪去，而留给后人丰厚的“盐”文化遗产依然值得去慢慢地品味。