1993年，张奎光荣当选第八届全国人大代表，在当全国人大代表期间，张奎谈论教育改革的话题最多。1995年，张奎在全国两会上首次提出宁夏高校合并的建议，希望得到国家部委的支持，时任国务院副总理李岚清同志参加宁夏代表团讨论并对他的建议表示肯定。宁夏高校合并步伐正式起步。经过几年的努力，四校合一实现，这是张奎在任宁夏大学校长期间做出的最大也是最难的一件事。

张奎：宁夏是个小地方，几百来万人口，师资力量、教学资金、争取支持等方面都难以形成凝聚力，我的发言得到李岚清同志的充分肯定，李岚清同志在讲话时说：“宁夏教育事业起步较晚，而且起点偏低，国家也想给予一些力所能及的支持，但学校的数量太多，实在难以平衡，支持了这个不管那个肯定不行，要是全部支持，其他省区又肯定不干，国务院也难通过，要想争取到国家更多的支持，就必须走合并办学的创新之路。”李岚清同志还批示给时任自治区主席白立忱，要加快研究合并办学的事情。这个话题成为当年宁夏代表团最热闹的话题，很可惜的是，宁夏代表团太小，只有14位全国人大代表，而根据全国人大议事规则，30人以上的联名才能提出议案，所以宁夏代表团只能向国务院和国家教委提出建议，好在都得到了肯定的答复。

张奎在随后的几年里为合并办学多方奔走，合并方案也几经波折，张奎称之为好事多磨。1997年他已经到了退休年龄，在奔跑与繁忙中想摆脱行政管理的繁杂，再上讲台，当一名好老师，但这个愿望没有实现，1997年夏天，自治区党委作出让他喜忧参半的决定，再次任命他为宁夏大学校长和党委副书记，喜的是经过10年的奔走，合校之事有了眉目，他有机会把这事做到底，因为他知道“四校合一”才是宁夏大学发展的康庄大道；忧的是合并后的专业调整意见难以统一，前行之路还是荆棘载途。无论喜忧，服从组织决定是他唯一的选择。

1997年12月26日，宁夏工学院、银川师专、教育学院和宁夏大学四校合并，重组了宁夏大学，无论对宁夏高等教育还是宁夏大学来讲，都具有里程碑意义，宁夏大学具有了重整旗鼓再上新台阶的更多条件。教师队伍稳定、科研水平提升、招生数额扩大，又向全国211系列迈进。“四校合一”让宁夏大学走上了发展的快车道。2001年，64岁的张奎退出领导岗位，但还在教育道路上奔走，没了任职校长期间的身心疲惫，张奎感受到无官一身轻的快乐，精心教学和潜心科研占据了大量时间，直到70岁前，他始终没离开大学的讲台。

（蔺银生 撰稿）