张 嵩
说到中卫，人们首先想到的一定是现在宁夏五个地级市之一的中卫市。黄河从遥远的三江源一路奔来，出青海、过四川、经甘肃，进入宁夏的第一站就是中卫。黄河冲击形成的宁卫平原是一块富庶美丽的黄土地，春种秋收，这里生长的稻谷优质、瓜果甜美，正是得益于黄河乳汁的滋润，成就了中卫“鱼米之乡”的美誉。中卫是一座整洁、漂亮的现代化城市，她坐落于宁夏中部，黄河前套，曾经在历史上以军事组织的名称绚烂一时。西夏时期置寨，名曰应吉里寨（今中卫城关）。元代时升寨为州，称应理州，明初被废，州城一直闲置。《宁夏旧志图录》载：“明永乐元年（1403年）置宁夏中卫，‘中卫’之名始此。”《宁夏百科全书》在“宁夏镇”条目下说得更清楚：“明洪武九年（1376年）宁夏开创军卫。”设置“宁夏卫、宁夏前卫，宁夏后卫，宁夏中卫和宁夏左屯、右屯、中屯三个屯卫。”主要是防御“残元”势力的内犯。由此可以看出，中卫这一名称是由军事建制演化而来的。到了清代，随着边塞安定，宁夏军事地位随之下降。雍正二年（1724年）裁卫置县，中卫这一称谓得以保留下来，沿至今日。有明一朝，边患严重，中卫是驻军的地方，担负着九边重镇之一宁夏镇西部防御的重要任务，军事防务始终是第一。所以留存下来的诗作不是很多，今天能够见到的作品大多包含有军事色彩，但也使我们从中能够管窥到当时的政治、军事、社会以及文化的一些情况。如明宪宗成化年间（1465至1487年），时任陕西提学副使的戴珊因公干在中卫与驻军参将陈辉相遇，两人应该是旧相识，为此，戴珊写下了一首《中卫遇陈参戍辉》的诗作：
黄河一曲渡秋晴，稻陇花畦水绕城。
珍重故人新节钺，尧天舜日虏尘清。
这首诗出自《弘治宁夏新志》，《嘉靖宁夏新志》亦收录此诗，题作《遇参将陈光》。黄河绕流，秋日晴光；稻谷熟稔，花草散香。数百年前的中卫生态环境已经足显美好。诗人把中卫城优美的外部境况用诗的语言描述出来，给人一种田园般悠然安闲的感觉，完全不像是一个军事组织的所在。然后笔锋一转，对作为老朋友的参军陈辉给予赞美，希望他在朝廷的重用下，能够为边防安全荡涤虏尘，营造尧天舜日的太平盛世以建功立业。诗意清朗，层次分明，既有对美好景色的描绘，又有对友人的寄寓，两相映衬，铺陈递进，具有积极的进步意义。
再如杨守礼的五律《入中卫》：
春晓巡中卫，山川别是天。
鸟从花外啭，鱼自水中鲜。
不减长安道，惟多胡虏烟。
何时清远塞，同乐太平年。
这首诗选自《嘉靖宁夏新志》，诗题一作《巡中卫》。杨守礼是山西蒲（今山西永济县蒲州镇）人。明正德六年（1511年）进士，嘉靖十八年（1539年）秋任宁夏巡抚。他在任内，整肃边防，锐意经略，尽心边务，增筑关堡，储粮均赋，兴利除弊，并志在恢复北路镇远关、黑山营重要防务。嘉靖十九年（1540年）年冬，以功升右都御史总督陕西三边军务（三边总督）。在明代历任宁夏地方大员中，他深受宁夏当地老百姓的赞扬和拥护，在封建社会实属难得。尤其是他修筑赤木口关墙（今三关口），绝敌百年通道，可谓是“利益于宁夏之大者无逾于此”。他还主持纂修了《嘉靖宁夏新志》，为宁夏地方志留下了宝贵的资料。《入中卫》一诗从内容来看应是他在初春时节巡视中卫军事防务时所作，“春晓巡中卫”即点名了主题。紧接着他对中卫的环境进行了赞美：山川别是一番天地，鸟语花香，水美鱼鲜，这该是一处多么美好的地方啊。但是现在如同行走在战火弥漫的古长安道上一样，这里也是不减虏尘狼烟；不知道什么时候边塞能够安定下来，以享太平之年。诗人在诗中对太平社会寄寓了期许，使中卫这样的鱼米之乡不再受到战争的侵扰，永葆山清水秀与和平安详。以上两首诗虽然带有战争色彩，而更重要的是歌咏了富庶美丽的宁卫平原，如果排除战争的因素，当时中卫应是人们向往的理想之地。
历史上与中卫相关的诗歌留存下来的还有吟咏中卫十二景的作品，皆是清代诗人的题咏，人文内涵比较丰富，从一个侧面反映出了中卫到了清代以后边患消除，经济发展，城市繁荣，人民安居乐业的生活场景。从中选取两首作品，以窥其貌。罗元琦的《星渠柳翠》：
垂杨垂柳倚平潴，拂水拖烟翠浥裾。
梅雨乍添新涨满，踏青人上七星渠。
这首诗选自《乾隆中卫县志》，作者罗元琦，清云南石屏人，乾隆举人，曾任陇西知县，著有《兰陔堂诗集》。星渠，即流经于今卫宁平原上的干渠七星渠，古老的七星渠开凿于西汉时期。明《宣德宁夏志》记载：七星渠口原在泉眼山下，相传此地有泉七眼，形若列星，因此得名。现该渠全长88千米，灌溉中卫、中宁及周边农林场的耕地40余万亩。渠的两岸栽植杨柳树，从新宁安堡（今中宁县新堡镇）到白马（今中宁县白马乡），几十里相连不断，每年春夏之交，七星渠满渠春水，雨后新涨；两岸柳树，千株挂绿；翠色涵波，水光交映，景致极佳。诗人正是描写的这一景象，有如涂彩的画图，引人入胜。
孙良贵的《官桥新水》：
鸣沙启宇逼西戎，浩浩车书万里同。
水近银川堪鼓楫，桥如京洛好乘骢。
观澜顿涤烦嚣尽，祈谷频闻八蜡通。
一自浩波盈玉塞，年年钟鼓宴新宫。
这首诗选自《乾隆宁夏府志》，作者孙良贵，清湖南长沙人，曾任安化（甘肃庆阳）知县。官桥新水，《中卫各景考》云：“渠流至近城三里许，为官渠桥。”清代在官渠桥旁建有河渠龙神庙，于每年立夏举行迎水之祭。这首诗记述了清代人们在立夏时节开闸放水，祭祀龙神的情况。新水出闸，顿起波澜，一切烦嚣与嘈杂皆被淹没。放水之日，也是人们期盼农业丰收之时。诗人也发出了“一自浩波盈玉塞，年年钟鼓宴新宫。”的感喟。只要有黄河之水年年浇灌卫宁平原（玉塞），粮食丰收了，就会钟鼓齐鸣来祭祀龙王（新宫）。诗作既反映了清代水利灌溉的情况，也记录了当时人们祭典龙神的情形，对我们了解清代社会民俗有一定的参考价值。
中卫在古代“东据大河，西据沙山”，是“边陲之要路也”。进入新世纪以来，中卫撤地设市，迎来了前所未有的发展机遇，城乡面貌发生了历史性变化，现被誉为“沙漠水城、花儿杞乡”，已成为全域旅游城市、生态宜居城市，知名度、美誉度进一步提升。如果前代诗人能够感知，穿越来到现在，一定会被一个现代化的中卫惊叹不已！