阎子江

解放前，我自幼随父学贺兰石砚雕刻艺术。解放后，仍从事这门手艺，所以，对贺兰石砚的历史也知道一些。

宁夏贺兰石砚，因其石料产于贺兰山而得名。贺兰山在银川西三十公里处，群峰迭翠，南北绵延数百里。贺兰石产在贺兰山小口子，又名小滚钟口，分前山石、后山石两种。乾隆四十五年（公元1780年）撰写的《宁夏府志》卷三，有这样的记载：“笔架山，在贺兰山小滚钟口，三峰矗立，宛如笔架，下出紫石可为砚，俗呼贺兰端”，此处是记载前山石。后来，清末湖南人谢威风当宁夏府台时，他擅长书画，喜贺兰石砚，便令人开采后山石。后山石产于大寺沟转角楼的山峰背面，石质比前山石细润，彩色石也较多，所以人们一般用后山石制砚。

据地质部门测定，贺兰石在距今约十三亿年前就形成，属水成岩。它质地均匀细密，清雅莹润，绿紫两色，天然交错，刚柔相宜，叩之有声，是一种很好的工艺品原料。用它制作的砚台，图案清新，色彩对比强烈，呵之可出水，具有发墨快，发墨细，不干不臭，不拔笔毫等特点。1963年，董必武同志视察宁夏时题诗赞誉曰：“色如端石微深紫，纹似金星细如肌。配在文房成四宝，磨而不磷性相宜”，给贺兰石砚以高度评价。

贺兰石砚在艺术风格上主要讲究“相石”“俏彩’。“相石”就是看石料的质地是否细润，彩石的走向和纹理，以及石料的大小、厚薄和自然形状等。先做到心中有数，然后再根据石料的不同色彩和形状，决定砚台的尺寸和形状。一般形状有方、圆、椭圆、长方，也有荷叶、葫芦、金瓜、钟、琴和其他一些自然形状。“俏彩”就是根据绿紫两色石料的不同特点不同层次，可以制出几层彩色不同的东西，使整个画面绿紫分明，互相衬托，突出主题。如在紫底上可利用上面的绿色作出人物，又用绿色上的紫色作出人物的头发、眉眼以及衣着首饰等，这样就一层衬托一层，美观大方。“俏彩”一定要俏得恰到好处，多一点不要，少一点不行。根据这个要求，可制作出色彩清雅的山水，华美的花鸟，形象逼真的动物等图案。

贺兰石除制作砚台外，还可用来雕刻各种图章、制作笔架，笔筒、印泥盒、墨水盒等文房用具和鼻烟壶、挂屏、立体圆雕等。北京人民大会堂宁夏厅悬挂的《清平乐·六盘山》词的大挂屏和《红军长征过六盘山》的大插屏，就是用贺兰石雕成的。另外，还可以制作大型碑记，如银川市的海宝塔碑记等。

解放前，贺兰石砚的主要顾客是书法家、画家、文人、买卖人和外地商人，也有官家买去送礼的。解放后，贺兰石砚除在国内销售外，还运销到日本和东南亚各国。

据我所知，在清末时，宁夏制砚只有三四家，工具也很落后。民国年间，制砚艺人渐多，工具也有所改进。当时，我父亲和叔叔阎万庆、阎万年都是有点名声的制砚手艺人。但到解放前夕，有些老艺人相继去世，有的改行，这门手艺几乎没人干了。解放后，合作化时只有连我在内的三个制砚手艺人，到1963年成立贺兰石刻厂时，发展到十四五人。1965年，日本一厂家向我们提出每年订购一万块贺兰石砚的合同，但我们实际只能每年生产四五百块。“文化大革命”开始后，工厂关门，合同中断，给国家造成了一定损失。现在有些老艺人退休了，年轻艺徒又改行，剩下的新人只有八九个人了。所以，如何使贺兰石的雕刻艺术发扬光大，后继有人，还是一个亟待解决的问题。

（摘自《宁夏文史资料》第十七辑）