本报记者 邓 蕾 文/图
在隆德县，每逢年节，一场盛大的民俗狂欢便会点燃这片黄土地的热情，那便是高台马社火。作为国家级非物质文化遗产，隆德县高台马社火以人马相映、凌空而立的高台造型，配以惊险灵动、气势磅礴的表演，成为当地最具代表性的年味符号与文化名片。
隆德县高台马社火传承至今已有150余年，2008年被列入第二批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。张国勤正是这一珍贵文化遗产的传承者、守护者。去年3月，文化和旅游部公布第六批国家级非物质文化遗产代表性传承人名单，张国勤成功入选。
耳濡目染 结缘百年社火技艺
社火，来源于民间，是民间艺人智慧结晶生成的艺术，从头帽、画脸、穿着再到制作，蕴含着丰富的民俗文化内涵，展现出民俗艺术魅力。
“从我记事起，村里耍社火就是一年最热闹的事，父辈们扎高台、制道具、扮戏文，锣鼓一响，全村人都围过来观看。”张国勤说。他的祖父和父亲都是隆德县小有名气的社火艺人，自小他便在社火的锣鼓声、彩绘脸谱与艳丽戏服的环绕中长大，社火的种子早已在他心底生根发芽。
“以前，马社火就是走村串户，挨家挨户拜年祈福，代表驱灾避难，祈祷来年风调雨顺、五谷丰登。”张国勤说，隆德马社火至今已有近千年历史，而隆德高台马社火，就是在继承传统民俗活动的基础上形成的，融合了高跷、推车、赶毛驴、花船、秧歌队、彩车、腰鼓队表演等丰富内容，涵盖表演、造型、语言、彩绘、手工制作等多种艺术类型，成为全国社火最丰富、最齐全的一部分，每年都吸引各地游客前来观看。
1978年冬天，隆德县山河乡王庄村组建社火队，张国勤便拜当地戏剧用品艺人谢宗礼为师，学习戏剧用品制作技艺，在师傅的指导下，经过昼夜赶制，到春节演出时，他们完成了戏服30多件，戏帽10多顶，各种道具20多件，成为改革开放后当地第一批高台马社火演出衣帽。自此，张国勤正式踏上守护、传承、创新高台马社火的漫漫匠心路。
守正创新 匠心重塑高台神韵
走进张国勤的工作室，各式精致的高台道具、戏服、微缩高台作品整齐陈列，一针一线、一木一雕，皆是匠心沉淀。年过七旬的他，依旧保持着严谨严苛的态度，每日伏案打磨道具、优化造型、完善工艺。徒弟邓小宁告诉记者：“师父是出了名的‘人形卡尺’，对技艺细节要求极致严苛，戏帽装饰的毫米偏差、支架结构的细微倾斜，他都能一眼看出。”
“传统高台马社火以经典戏曲故事、民间传说为核心题材，造型大气、寓意深远。”张国勤说。他严格把控选材、架构、绑扎、装饰每一道工序，保留高台“奇、险、巧、美”的核心特色。针对传统高台木质支架易损、造型单一、搬运不便等问题，改良选材工艺，在保留传统韵味的基础上，提升了高台的安全性、稳定性与观赏性。创新融合“高台”与“马社火”特色，将骏马造型融入高台架构，让表演者立于特制马芯子之上，人马相映、气势恢宏，打破了传统高台的单一呈现形式，在各地的文化展览、民俗活动中惊艳亮相。
在传承经典的基础上，张国勤大胆探索高台艺术的新形式、新题材、新载体，让古老民俗适配新时代审美与传播需求。“以往隆德高台多为大型实景表演样式，体量庞大、展示受限。难以常态化陈列、普及推广。”张国勤说，他耗时数年潜心研发，将五六米高的大型实景高台，精心微缩打造出比例精准、细节精致的微型高台作品，在方寸之间复刻经典造型，让宏大的民间艺术变得小巧精致、可藏可赏，极大地拓宽了高台艺术的展示渠道。
题材创新是张国勤传承之路的一大突破。2000年，时任隆德县文化馆副馆长的张国勤骑摩托车，沿着红军长征的路线逆向行进。一路上，他风餐露宿，在大雨中咬牙骑行，在泥沼里推车跋涉，就着凉水啃干馍。历时376天，行程2.24万公里，走访了12个省区市的500多处长征遗址，搜集到200多册珍贵资料，拍摄360余卷胶卷，录制60多盘录像带，这些丰富的一手素材，成为日后创作最鲜活的血肉。
2019年开始，张国勤先后招收了6名助手，开始了长达6年艰难的《“塑”说长征路》创作工作。从红军人物的头像雕塑，到红军服装鞋帽以及10多种红军枪械装备等，都是他制作，助手们进行加工。去年10月，当12组名为《“塑”说长征路》的系列作品最终陈列出来时，引起了广泛关注。
薪火相传 倾力守护文化根脉
每年春节前，都是张国勤最忙碌的时候。社火演出当日，他常常半夜1点便起身筹备，3点开始为演员勾脸、装扮。“一年就这一两回，必须把最好的呈现给乡亲们。”张国勤说。
为了培养更多的传承人，张国勤经常走进校园、社区，举办高台马社火制作培训班和讲座，向孩子们和广大群众传授这门技艺，累计培训超过1000人次，先后收徒150多名，弟子遍布隆德各乡镇，大多成为当地社火表演、非遗制作的骨干力量，部分年轻传承人还主动创新技艺、拓展传播形式，为高台艺术注入青春活力。
此外，张国勤还主动整理挖掘高台文化资料，数十年间走访百位老艺人，收集整理传统造型图谱、工艺口诀、民俗典故，系统梳理隆德高台的发展脉络、技艺体系与文化内涵，填补了当地高台非遗系统资料的空白。积极配合文旅部门，参与非遗普查、项目申报、文化展演工作，助力隆德高台非遗保护体系不断完善。
四十余载匠心守艺，半生耕耘薪火相传。张国勤先后获评“全国非物质文化遗产保护工作先进个人”“第六批国家级非遗传承人”等荣誉称号。累计创作高台马社火作品280余组，参与区内外各类非遗展演80余次，开展非遗技艺培训50余场。在他的带领下，隆德县高台马社火队先后斩获“相约六盘山·欢乐过大年”宁夏固原第二届、第三届全国社火大赛一等奖、特等奖。
“高台马社火是老祖宗留下的宝贵财富，我会一直坚守下去，也希望更多人参与到非遗传承中来，让这项百年民俗在新时代持续绽放光彩、代代相传。”张国勤说。